Constantia, die Kaiserin

Constantia, die Kaiserin, die Kaiserin, war die Tochter des Königs Roger I. von Sicilien und 1155 geboren. Um die einzige Erbin des schönen Königreichs warb, trotz der Mißgunst der italienischen Fürsten, Kaiser Heinrich VI. der Hohenstaufe, und vermählte sich mit ihr, trotz aller Hindernisse, 1185, in ihrem 30. Jahre. Papst Cölestin krönte sie 1191 feierlich; aber von nun an knüpften sich Kriegsstürme an ihr Schicksal, gegen welche Heinrich eben wegen jener italienischen Besitzthümer mit abwechselndem Glücke ankämpfen mußte. Tankred riß, begünstigt von einer Partei, 1189 die Herrschaft über Siecilien an sich, der Krieg entbrannte mit neuer Heftigkeit, Constantia wurde 1191 von den Bürgern von Salerno gefangen und an den Usurpator Tankred abgeliefert, der sie in strengem Gewahrsam hielt, bis endlich nach zwei Jahren der Papst dadurch, daß er das ganze Land mit dem Bann belegte, ihre Freilassung bewirkte. – Heinrich eroberte Sicilien 1194 wieder; aber Constantia erfreute sich dieses ihres Besitzes nicht lange; sie endete schon 1198 ihr von rauhen Stürmen erschüttertes Leben. – Durch diese Heirath kam Sicilien an Deutschland und wurde die Ursache der blutigsten Kämpfe der Hohenstaufen um dies ihr rechtmäßiges Erbe. Um dieses Erbe wieder zu erobern, zog Konradin, der letzte Hohenstaufe, gegen Neapel, wurde geschlagen, gefangen und starb auf dem Blutgerüste.