Antonius, der Heilige

Antonius, der Heilige der Heilige, der Stifter des Klosterlebens wurde 251 n. Chr. zu Koma bei Heraklea in Oberägypten geboren, und zog sich 34 Jahre alt in die Einsamkeit zurück, um daselbst in heiliger Abgeschiedenheit der Andacht zu leben. Er bauete sich in der Gegend von Oberthebels eine Hütte, um welche sich 305 mehrere Einsiedler versammelten, um vereinigt zu leben. Dadurch gaben sie die erste Veranlassung zum Klosterleben (coenobium, griech.: das Vereinigtleben). Die Aufsicht über die vereinigten Einsiedler übergab er später seinem Schüler Pachonius, und zog sich mit zwei Freunden in eine entlegenere Einöde, wo er 365 starb. Als Heiliger steht Antonius in der katholischen Kirche in großem Anschen. Der fromme Glaube erwartet von dem Gebete zu ihm Errettung von vielen Krankheiten, namentlich von dem sogenannten Antoniusfeuer, einer Krankheit, welche im Mittelalter fürchterlich wüthete, und jedes davon befallene Glied dörrte und schwärzte, als wäre es verbrannt. Dieser Glaube gab Gelegenheit zu der Stiftung der Hospitalbrüderschaft des heil. Antonius.

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