Eleonore von Mantua

Eleonore von Mantua, Gemahlin Kaiser Ferdinand's III. und Tochter Herzogs Karl II. von Mantua, eine Fürstin, die sich durch Tugend, Verstand und wissenschaftliche Bildung über alle Frauen ihrer Zeit erhob. Am 18. November 1629 geboren, wurde sie den 30. April 1651 mit Kaiser Ferdinand, dessen dritte Gemahlin sie war, vermählt. Zwei Erzherzoginnen, wovon die eine Königin von Polen, die andere Kurfürstin von der Pfalz wurde, und ein Erzherzog, der schon im ersten Lebensjahre wieder starb, waren die Früchte dieser Ehe, welche der Tod den 1. April 1657 bereits wieder trennte Eleonorens sittlicher Werth und gebildeter Geist haben ihr in den Annalen des östreichischen Kaiserhauses eine ehrenvolle Stelle gesichert. Außerdem hat sie sich durch die Stiftung des Sternkreuzordens (s. d.) verewigt, dessen Pflichten in der Verehrung des Erlösers, dem öftern Gebrauch der heiligen Sacramente, einer bescheidenen Einfachheit der Kleidung, Reinheit der Sitten, Werken des Wohlthuns und der Barmherzigkeit, und ähnlichen Erfordernissen eines tugendhaften und lobenswerthen Wandels bestehen. Die oberste Vorsteherin oder Schutzfrau dieses Ordens ist immer auf Lebenszeit die jedesmalige Kaiserin, oder nach ihr die vornehmste Prinzessin des östreichischen Hauses. Zu ihrem Beistand hat sie zwei Verordnete und einen Secretair, welche die Geschäfte besorgen helfen, und vier sogenannte Rathsfrauen. Ein eigener Kapellan liest täglich in der Hofkapelle für das Heil der Seele der verewigten Stifterin eine Messe.

A.