Kallisto (Mythologie)

Kallisto (Mythologie), eine Tochter des arkadischen Königs Lykaon und eine Gefährtin der Jagdgötttin Artemis. Zeus sah die Liebreizende und gewann ihre Neigung. Die strenge Artemis, die so unerbittlich jedes Vergehen gegen Zucht und Sitte bestrafte, entdeckte beim Baden an ihrer Dienerin die Folgen dieser Verbindung und verwandelte Kallisto zürnend in eine Bärin. Zeus aber schirmte das Kind Arkas und übergab es der Pflege des Hermes, unter welcher der Knabe zu einem kräftigen Jüngling aufwuchs. Diesem begegnete einst auf der Jagd seine verwandelte Mutter; schon ist der tödtende Pfeil auf den Bogen gelegt, der die Bärin treffen soll, da verwandelt Zeus beide in die Gestirne des großen und kleinen Bärs, Arktos und Arkas, wo sie seitdem den ewigen Pol umwandeln.